Om konsten att skriva lipogram

Det kan vara besvärligt nog att få till en vanlig brukstext, men om man ändå vill öka svårighetsgraden finns ett enkelt sätt: att skriva lipogram. Det är texter – långa eller korta – som utelämnar alla ord med en viss bokstav. Utmaningen är nu inte att bannlysa alfabetets marginella medlemmar såsom w, x eller z, utan högfrekventa vokaler som a, o eller e.

År 1939 publicerades romanen ”Gadsby”, skriven av amerikanen Ernest Wincent Wright. Den är 50 000 ord lång, men inget av dessa innehåller bokstaven e, det engelska språkets vanligaste tecken. Med andra ord: ett mäktigt lipogram.

Enligt uppgift hade Wright slagit vad om att han skulle kunna skriva en hel roman utan just denna bokstav. Trots sin prestation förlorade han vadet. Varför? Jo, hans namn, som innehåller tre e:n, trycktes på omslaget och därmed var det inte längre ett lipogram.

/Peter Lindqvist